https://connect.bcbsmt.com/health-and-wellness/b/weblog/posts/anxiety-disorderMon, 18 May 2026 16:41:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:5d75181b-0f25-4ce0-8d41-d794ffc0090fBCBSMT Connect TeamLife can feel stressful. In a recent poll by the American Psychiatric Association adults across the U.S. have reported increased feelings of anxiety. We all deal with many life stressors at once. Worries about health, work, money, caregiving, politics, relationships, life changes or traumatic events can seem to stack up. For some people, this can lead to the constant feeling of pressure or nervousness known as anxiety. Occasional worries and some anxiety are a normal part of life. However, when the feelings of anxiety stay for months, become hard to manage and impact your ability to get through your day, you could be feeling more than just daily stress. Over 30% of adults will experience an anxiety disorder at some point in their lives. With an anxiety disorder, you may notice the feelings of anxiety are always present even when the source of your stress is gone. There can be changes in other aspects of your health too – such as higher blood pressure, digestive or immune system issues. You may also have trouble falling or staying asleep. Other signs of an anxiety disorder include: Excessive worry Feeling irritable, restless or on edge Trouble concentrating Muscle tension, headaches, body pain, chest pain Feeling short of breath Feeling intense fear or dread The CDC and the National Institute of Mental Health have listed ways to help you manage your anxiety. Here are some tips: Take time to breathe – Download an app with breathing exercises or just take five minutes to clear your mind and relax Keep a journal – Write down your feelings, work on ways to change negative thoughts to positive Be active – Take a walk, stretch, find a form of movement that makes you feel good Focus on sleep – Aim to go to bed and wake up at the same time each day Take a break from social media and the news – Spending too much time on news or digital platforms can create feelings of distress Avoid excess caffeine in coffee or soda Connect with others – Lean on your support system, whether family, friends, or even peer support groups like through ADAA or NAMI Seek professional help Counseling with a mental health therapist or psychologist can help reduce your symptoms. Cognitive Behavioral Therapy is a type of talk therapy that has been shown to work well for many people. For some people, taking anti-anxiety or anti-depressant medicine along with therapy helps. Not sure how to connect to mental health provider? Talk with your primary care doctor. They can refer you to providers in your area. They can also make sure you don’t have any health issues that may be linked to your symptoms. Sources: American Adults Express Increasing Anxiousness in Annual Poll; Stress and Sleep are Key Factors Impacting Mental Health , American Psychiatric Association, 2024; Is it Stress or Anxiety? , National Institute of Mental Health; Anxiety Disorders , Mayo Clinic, 2025; Worry and Anxiety , U.S. Centers for Disease Control and Prevention, 2023Behavioral HealthHealth and WellnessUnderstanding Depression and AnxietyMental HealthHealthy Mindhttps://connect.bcbsmt.com/espanol/b/tusalud/posts/medidas-de-seguridad-para-el-veranoWed, 13 May 2026 18:42:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:5ab07f20-9c8a-4939-973f-4a0e0fed741fEquipoConnectProtegerse durante los calurosos meses de verano es importante. Beber mucha agua y usar protector solar no es suficiente. A continuación te mencionamos tres cosas que debes saber para seguir disfrutando del verano. La radiación ultravioleta te puede causar daño La radiación ultravioleta (UV) del sol puede dañar tu piel. Las quemaduras solares frecuentes y la exposición excesiva a los rayos UV aumentan el riesgo de padecer cáncer de piel. El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en los Estados Unidos. Las personas de todas las edades deben protegerse de la exposición excesiva al sol. Es particularmente crucial proteger a los niños. La mayor parte de la exposición a los rayos UV que recibe una persona promedio ocurre antes de los 18 años. Otra preocupación es que la exposición temprana a los rayos UV puede provocar envejecimiento prematuro, el cual se hace visible mediante finas líneas de expresión, arrugas y decoloración cutánea, haciéndonos ver más viejos de lo que en realidad somos. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (United States Environmental Protection Agency, en inglés), recomienda usar vestimenta protectora, aplicar protector con factor de protección solar (SPF, en inglés) de mínimo 15 y evitar la exposición al sol entre las diez de la mañana y las cuatro de la tarde. Los rayos ultravioletas no solo dañan la piel, también dañan la vista y causan cataratas. Usa lentes de sol con protección UV para cuidar tus ojos de los rayos ultravioleta. Un niño nunca está seguro quedándose solo en un automóvil Dejar a un niño en el carro, aunque sea por unos minutos, puede tener consecuencias devastadoras. Abrir una ventana para enfriar el carro no lo hace más seguro. Tampoco dejar el aire acondicionado encendido. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras , (National Highway Traffic Safety Administration, en inglés), la temperatura corporal de un niño puede aumentar de tres a cinco veces más rápido que la de un adulto. Muchos niños se lastiman o mueren después de quedarse en un automóvil por accidente. Recuerda estacionar, mirar y cerrar con llave tu automóvil, para asegurarte de no olvidar a un bebé o a un niño dentro. Mantén siempre el auto cerrado con llave. De esa manera, un niño no puede entrar al carro sin que te des cuenta. Las enfermedades relacionadas con el calor requieren una acción rápida El clima cálido puede ser un peligro para cualquiera. Especialmente los niños, los adultos mayores, los trabajadores al aire libre y los atletas, corren un riesgo de padecer enfermedades relacionadas con el calor. Ten cuidado con el agotamiento a causa del calor y la insolación. El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (National Institute for Occupational Safety and Health, en inglés) señala que el golpe de calor puede causar una discapacidad o la muerte si la persona no recibe atención médica de emergencia. Los síntomas de la insolación pueden incluir: confusión y dificultad para hablar; pérdida de consciencia; piel caliente y seca; sudoración excesiva; convulsiones; temperatura corporal muy alta. Alguien con agotamiento a causa del calor también necesita ayuda urgente. Hay que prestar atención a estos signos de advertencia: dolor de cabeza; nausea; mareo; debilidad; enojo; Presta atención al calor y protégete este verano. El verano puede ser un buen momento para dejar de lado algunas actividades al aire libre y pasar el rato en lugares frescos. Fuentes: Ultraviolet (UV) Radiation and Sun Exposure , Environmental Protection Agency, 2026; You Can Prevent Hot Car Deaths , National Highway Traffic Safety Administration; Heat Stress – Heat Related Illnesses , National Institute for Occupational Safety and Health, 2026EspañolveranoTu Saludhttps://connect.bcbsmt.com/health-and-wellness/b/weblog/posts/when-the-hearts-aflutter-make-healthy-choices-to-help-prevent-strokeWed, 13 May 2026 10:57:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:90cacd21-899f-4db5-a58e-cce1d04a7828BCBSMT Connect TeamSingers may croon that their love-struck hearts are all aflutter , but in real life, a fluttering heart can be a scary problem — atrial fibrillation, better known as AFib. In a healthy heart, electrical signals travel through the muscle and make it beat regularly. With an irregular heart rhythm (arrhythmia), the heart doesn’t beat regularly. Instead, it can feel like your heart is flip-flopping, beating too fast, too slow or skipping beats. There are several different kinds of irregular heart rhythms, some can be normal variations in heartbeat, while other need medical attention. AFib Makes the Heart Beat Too Fast AFib is one of the most common types of irregular heart rhythms. It speeds the heart rate up to 300 beats per minute or more. Some people may have chest pain or feel like their heart is racing or pounding inside their chest. On the other hand, some people with AFib may not feel any symptoms at all. AFib may come on quickly between cycles of a normal heart rhythm, or it can become an ongoing or long-term heart problem that harms the heart’s ability to pump blood. What Causes AFib? Although it can happen by itself, AFib is most often linked to other health issues. For example, high blood pressure can damage the heart and upset its electrical signals. Valvular heart disease, coronary artery disease, sleep apnea and excessive alcohol use also boost the risk for AFib. AFib and Stroke Risk One of the reasons AFib is so dangerous is because it raises the risk for stroke . When the heart doesn’t beat normally, blood stays inside the heart’s chambers for too long. This can make a blood clot. The clot can travel and get lodged in the brain — causing a stroke. People with AFib have five times the risk of stroke than people without AFib. Managing AFib Here’s some good news: Guidelines in the Cleveland Clinic Journal of Medicine state that controlling risk factors is the best strategy for treating and preventing AFib. Many AFib cases are linked to lifestyle factors that can be managed or corrected. Doctors often use a two-step plan for managing AFib. First, they find and fix changeable AFib and stroke risk factors. Second, they order blood thinners to keep blood clots from forming. The Cleveland Clinic recommends these healthy lifestyle activities for managing AFib. Get regular physical activity. Eat a heart-healthy diet. Limit saturated and trans fats and cholesterol. Nosh on plenty of veggies, fruits, and whole grains. Don’t smoke . Keep a healthy weight. Limit or avoid caffeine and alcohol. All of the above promote healthy blood pressure — and that’s important. High blood pressure is the biggest risk factor for AFib. You can also cut your risk for stroke by managing your cholesterol and keeping your arteries healthy. Control your blood glucose if you have diabetes. Also, be sure to take all your medicines as prescribed, and let your doctor know if you have any AFib symptoms or concerns about your medicines. If you take a blood thinner, you may need to have your blood checked regularly. If you’re worried that you may have AFib or other type of irregular heart rhythm, see your health care provider. Sources: Atrial Fibrillation: Overview , Mayo Clinic, 2026; What Is Atrial Fibrillation , American Heart Association, 2025; Atrial Fibrillation , Centers for Disease Control and Prevention, 2024; Atrial Fibrillation , Cleveland Clinic, 2025; New Atrial Fibrillation Guideline: Modify Risk, Control Rhythm, Prevent Progression , Cleveland Clinic Journal of Medicine, 2025StrokeUnderstanding Heart DiseaseHeart HealthHealth and WellnessWomen’s HealthUnderstanding Heart HealthNutritionhttps://connect.bcbsmt.com/nutrition/w/recipe-book/311/lebanese-beef-pieFri, 08 May 2026 20:15:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:6bf6fa07-2ae6-45b6-bdc6-86f02a0a53ffBCBSMT Connect TeamIngredients: Makes 9 servings Pizza Dough 1/2 TBSP Granulated Sugar 1 tsp Kosher Salt 1 tsp Active Bakers Yeast, dry 2 cups, 2 TBSP Water 3/4 tsp Canola Oil 7 1/2 cups High Gluten Flour Beef Pie 1/2 lb Ground Beef 1 TBSP Olive Oil 2/3 cup Onions, diced 2/3 cup Tomatoes, finely chopped 1/2 tsp Lemon Juice 1/2 tsp Salt 1/4 tsp Black Pepper 1 tsp Pomegranate Molasses 2 TBSP All Purpose Flour 1 Egg Directions Pizza Dough: Combine sugar, salt, yeast, water, and oil in the bowl of a stand mixer. Gradually add flour and mix on speed 1 for 3 minutes. Increase speed to 3 and mix for 6 minutes more. Divide dough ball in half. Cover and let rise in a warm place (75-85°F is best) for minimum 24 hours. Directions Beef Pie: Brown ground beef. Drain excess fat. Remove beef from pan, set aside. Heat oil in same pan. Sauté onions and tomatoes until softened. Add ground beef, lemon juice, salt, pepper, and pomegranate molasses. Mix well. On a floured surface, portion pizza dough into 3 oz pieces and roll out. 3 oz = ~1/2 cup or a little smaller than a tennis ball. Take 1/4 cup of the meat filling and place in the center of the dough, spread it out and leave about 1 inch on the sides. Fold dough over edge of meat and pinch the sides all around, like a pie crust. Whisk the egg well and using a pastry brush, brush the top of the dough. Bake at 425°F for 10-12 minutes until dough is golden brown. Serving Size: Service size: 1 pie Nutritional Information: Per serving: 290 calories, 7 g fat, 2 g saturated fat, 290 mg sodium, 44 g carbohydrate, 0 g sugar, 2 g fiber, 14 g protein Recipe Source: Recipe provided by FLIK Hospitality GroupRecipe BookGeneral Healthy - Health ConsciousMiddle EastDiabetes/prediabetes - Carb ConsciousHigh blood pressure - Sodium ConsciousEntreehttps://connect.bcbsmt.com/nutrition/w/recipe-book/310/lebanese-breakfast-scrambleFri, 08 May 2026 20:14:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:55c8504d-3904-403c-b188-46b131489f46BCBSMT Connect TeamIngredients: Makes 8 servings 1/2 cup Red Bliss Potatoes, diced 1 1/2 TBSP Olive Oil 1 tsp Harissa Paste 1/4 tsp Cumin, ground 8 Eggs, beaten 1/2 tsp Salt 1/8 tsp Black Pepper 1/4 cup Cherry Tomatoes, halved 1 TBSP Green Onions, chopped 1 TBSP Mint, chopped 1 TBSP Parsley, chopped Directions: Steam potatoes just until par cooked, about 5 minutes. Heat oil in a non-stick pan. Add steamed potatoes, harissa, and cumin. Cook until potatoes begin to brown and are coated with harissa and cumin. Add eggs, salt and pepper to pan. Stir to scramble. Just before eggs are set, stir in tomatoes, scallions, mint, and parsley. Continue cooking just until heated through. Serving Size: 1/2 cup Nutritional Information: Per serving: 130 Calories, 9g total fat, 2gm sat fat, 8 gm protein, 4 gm carbohydrate, 210 mg sodium, 1gm fiber Recipe Source: Recipe provided by FLIK Hospitality GroupRecipe BookBreakfastVegetarianGeneral Healthy - Health ConsciousHeart Disease - Heart ConsciousMiddle EastDiabetes/prediabetes - Carb ConsciousHigh blood pressure - Sodium ConsciousEntreehttps://connect.bcbsmt.com/nutrition/w/recipe-book/309/lebanese-flatbread-cucumber-tomato-saladFri, 08 May 2026 20:12:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:c33d20a9-0fb0-41a8-91cb-549330b79b01BCBSMT Connect TeamIngredients: Makes 12 Servings 5 oz Whole Wheat Pita 1 TBSP Olive Oil 3/4 cup Grape Tomatoes, halved 1 1/2 cups English Cucumbers, diced 1/4 cup Red Onions, finely chopped 2 TBSP Parsley, chopped 2 TBSP Mint, chopped 1/2 cup Olive Oil 1 1/2 TBSP Lemon Juice 3/4 tsp Sumac, ground 3/4 tsp Garlic Cloves, minced 1/4 cup Feta, crumbled 1/2 tsp Salt 1/4 tsp Black Pepper Directions: Cut pita into 1-inch-wide wedges. Toss pita with oil. Bake on a sheet tray lined with parchment paper in a 350°F oven until golden brown and crispy, about 8 minutes. Allow pita to cool and break pieces up a bit with your hands. Set aside. In a bowl, toss together pita chips, tomatoes, cucumber, onion, parsley, mint, olive oil, lemon juice, sumac, garlic, feta, salt, and pepper. Serving size: 1/2 cup Nutritional Information: Per serving: Cal: 80, Total Fat: 4g, Sat Fat: 1g, Sodium: 150mg, Carbs: 9g, Protein: 3g, Sugar: 0g, Fiber: 1g Recipe Source: Recipe provided by FLIK Hospitality GroupRecipe BookVegetarianSalad and Salad DressingsGeneral Healthy - Health ConsciousSide DishesMiddle EastAppetizerDiabetes/prediabetes - Carb ConsciousHigh blood pressure - Sodium Conscioushttps://connect.bcbsmt.com/health-and-wellness/b/weblog/posts/do-you-think-your-child-has-asthmaFri, 08 May 2026 11:37:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:d5c85362-ff81-4719-9c84-068d19b38858BCBSMT Connect TeamIt can be upsetting when your child is struggling with a health issue. It's especially unnerving if your child seems to be struggling to breathe. Could your child have asthma, a known common chronic disease? Here’s what parents need to know about asthma . Ask Yourself a Couple Questions Is there a family history of asthma or allergies? Asthma is a health problem that tends to run in families. Sufferers have overly sensitive airways that swell, tighten and make too much mucus. Who’s at highest risk of getting asthma? Children who are born premature, live with smokers, or have parents or close family members who have allergies or asthma. Health experts are still trying to figure out what causes asthma, but it seems to be a combination of family history and exposure to environmental causes. Do you hear a high-pitched whistle or wheeze when your child has trouble breathing? Does your child cough often? Does your child become short of breath? Does he or she complain about troubled breathing or chest tightness? These can all be symptoms of asthma. About half of children with asthma develop symptoms by age 2. Nearly 80% will have symptoms by age 5. Still, detecting asthma in babies and toddlers can be hard. When very young, children can get certain lung infections that cause their tiny airways to easily fill with mucus. This can lead to wheezing that may sound like asthma but isn’t. Don't Wait If you think your child may have asthma, don’t wait. Take them to see a doctor. A medical history, certain breathing tests, and allergy screenings can help decide if treatment is needed. Children should be screened for asthma if they have: Breathing difficulties or coughing especially at night or early in the morning Respiratory infections Regular exposure to smoke Regular exposure to pet dander Coughing after exercise, running or crying Let your child’s doctor know if anyone in your family has  asthma or  allergies . Mention any food allergies, hay fever, hives or eczema. When kids are 5 and older, doctors can diagnose and monitor asthma with the same breathing tests they use for adults. The tests measure how much air your child can quickly exhale. It’s an important sign of how well the lungs are working. Younger children may not be able to do these tests. Instead, asthma is more commonly diagnosed based on a repeat history of breathing problems from common triggers. Asthma is a chronic condition. Symptoms can flare up at any time. Monitoring triggers and symptoms can lead to fewer asthma problems. Find Your Child’s Asthma Triggers Triggers cause the lungs to overreact, but they aren’t the same for everyone. Work with a doctor to find your child’s allergic triggers. Then talk through ways you can avoid or control them. Often, triggers are allergens such as dust mites or pollen. They can also be cold or flu viruses. Exercise can trigger asthma. So can cigarette smoke and strong fragrances. Some common triggers like pets are year-round problems. Dry air and cold weather can be seasonal, or location based. Knowing your child’s triggers and reducing exposure to them helps prevent asthma flare-ups. Follow a Treatment Plan Proper treatment can make a big difference in your child’s life. At home, your child may sleep better when symptoms are under control. They may miss fewer school days. On the playground and sports field, they may have more energy and be able to join in the fun. Since allergies are a common trigger for asthma symptoms, talk to your child’s doctor about allergy treatments. There are many options like nasal sprays, prescription drugs and allergy shots that can help keep allergies in control. Keep in mind that regular follow-up visits are needed to make sure your child doesn’t outgrow their treatment. Have a Plan to Keep Asthma in Check Make sure you have an Asthma Action Plan . The plan should outline steps to help your child during an asthma flare up. Share the plan with your child’s school and any caregivers, including grandparents and babysitters. Sources: Childhood Asthma , American Academy of Allergy, Asthma & Immunology, 2026; Childhood Asthma , Mayo Clinic, 2025; Asthma 101 , American College of Allergy, Asthma & Immunology, 2023; Asthma Facts and Figures , Asthma and Allergy Foundation of America, 2026; Types of Allergies, American College of Allergy, Asthma & Immunology; What Is Asthma , National Heart, Lung, and Blood Institute, 2024Lung HealthUnderstanding AsthmaChildren’s HealthTeen HealthAsthmaHealth Conditions and Preventionhttps://connect.bcbsmt.com/espanol/b/tucobertura/posts/los-extractores-de-lecheThu, 07 May 2026 20:28:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:f2af855f-082d-4f4c-a4e6-06ef084f9ad0EquipoConnectAlimentar a tu bebé recién nacido es una parte importante de tu rol como madre o padre. La lactancia materna es una opción popular para muchas familias, y con razón. La leche materna brinda la nutrición ideal para apoyar el crecimiento y desarrollo del bebé. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) informan que la lactancia materna reduce el riesgo de infecciones del oído, asma, diabetes tipo 1, obesidad y síndrome de muerte súbita (SIDS, en inglés) del lactante. Comodidad en cualquier momento y lugar Además de sus importantes beneficios para la salud, la lactancia materna elimina la necesidad de mezclar fórmula o preparar biberones. También facilita alimentar a tu bebé cuando estás fuera de casa. Y al viajar, puede ayudarte a consolar a tu bebé cuando su rutina habitual se altera. Los extractores de leche son esenciales para lograr esta flexibilidad. Extraer y guardar la leche materna permite que los padres y otras personas que cuidan al bebé ayuden en su alimentación, y también puede ayudar a aumentar la producción de leche. Cuando necesites estar lejos del bebé, habrá leche lista para alimentarlo. Blue Cross and Blue Shield of Montana (BCBSMT) ofrece varios tipos de extractores de leche para quienes tienen este beneficio en su cobertura médica. Si tienes una Cuenta de gastos flexibles (FSA, en inglés), puedes usarla para cubrir cualquier gasto de bolsillo relacionado con un extractor de leche. Qué extractor de leche es adecuado para ti Todos los extractores están diseñados con un embudo que cubre el seno y un recipiente que recoge la leche. Sin embargo, hay algunas diferencias básicas. Antes de elegir uno, te conviene investigar un poco para conocer tus opciones. Los extractores manuales no requieren baterías ni electricidad. En su lugar, se accionan con la mano, por lo que pueden usarse en cualquier lugar. Un extractor manual es mejor para quienes no necesitan extraer una gran cantidad de leche de una sola vez. Los extractores eléctricos tienen un motor que funciona con electricidad o baterías. Existen modelos sencillos y dobles. Los modelos sencillos recogen leche de un seno a la vez. Los dobles pueden recoger leche de ambos senos al mismo tiempo. Muchas personas que estudian o trabajan fuera de casa eligen los extractores dobles porque funcionan más rápido y son más prácticos. Los extractores de leche de grado hospitalario ( o médico) tienen un motor más potente para una mejor succión. Por lo general, se usan en entornos hospitalarios. La compra de estos extractores no siempre está cubierta por la cobertura médica. Sin embargo, se pueden alquilar mensualmente para usarlos en casa. Por lo general, los extractores de leche de grado hospitalario (o médico) solo se recomiendan para: madres que tienen dificultades para establecer su producción de leche; madres con bebés prematuros, bebés con problemas médicos que podrían afectar la alimentación o bebés en la unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU, en inglés); madres de bebés múltiples. Aspectos que debes tener en cuenta Tal vez no sepas con qué frecuencia necesitarás extraer leche hasta que nazca tu bebé. El tercer trimestre es un buen momento para considerar pedir tu extractor de leche y asegurarte de tenerlo antes del parto. Si no estás segura de qué tipo de extractor es mejor para ti, habla con un consejero de lactancia capacitado. La Oficina de Salud de la Mujer (Office on Women’s Health) del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. también ofrece información útil sobre la lactancia materna, incluida la guía sobre la lactancia “ Your Guide to Breastfeeding ”, que puedes descargar para consultarla cuando tengas preguntas. Estamos aquí para apoyar a los padres Los beneficios de las coberturas de BCBSMT ayudan a apoyar a las familias mientras se preparan para la llegada de su nuevo bebé . Ofrecemos apoyo, orientación y artículos para la lactancia a través de nuestros servicios de maternidad. Descubrirás que tu cobertura médica cubre mucho más si recibes atención de un prestador de servicios médicos de la red , incluso los extractores manuales y eléctricos . Permítenos ayudarte a encontrar un extractor de leche Para comenzar el proceso de obtener un extractor de leche, llama al número que aparece en tu tarjeta de asegurado o envía un mensaje seguro a través de tu cuenta de asegurado en línea. Nuestros especialistas en Servicio al Cliente pueden decirte lo siguiente: Si tu cobertura incluye un extractor de leche. Si es así, pregunta si tienen cobertura tanto los modelos eléctricos como los de grado hospitalario (o médico). Algunas coberturas incluyen tanto un extractor eléctrico como el alquiler de un extractor de grado médico hasta cierta cantidad en dólares. Otras coberturas tal vez solo incluyan un tipo de extractor. Asegúrate de preguntar si habrá algún gasto de bolsillo y cuál podría ser ese costo. La cobertura total podría aplicarse solo a ciertos modelos de extractores de leche. Si tu cobertura médica requiere una receta para obtener un extractor de leche. Qué prestadores de servicios médicos de la red o proveedores de equipo médico duradero (DME, en inglés) en tu red y en tu estado ofrecen extractores de leche, y cómo comunicarte con ellos. Dependiendo de tu cobertura médica, el programa para salud de la mujer y la familia “Women and Family Health” podría estar incluido. Este te da acceso a un enfermero asignado que puede ayudarte a encontrar extractores de leche y ponerte en contacto con otros recursos para la lactancia materna. Fuentes: Breastfeeding Benefits Both Baby and Mom , Centers for Disease Control and Prevention, 2025; How to Use a Breast Pump , WebMD, 2025; What to Know When Buying or Using a Breast Pump , U.S. Food and Drug Administration, 2023; Breastfeeding , American Academy of Pediatrics, 2024EspañolEmbarazoAtención médica infantilTu Coberturahttps://connect.bcbsmt.com/espanol/b/tusalud/posts/un-abrazo-10-segundos-beneficios-duran-para-siempreThu, 07 May 2026 13:59:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:d49875cb-9bdc-4e25-bc0d-5d42c553c5fcEquipoConnectDato curioso sobre los abrazos: no solo te dan una sensación cálida y reconfortante de bienestar, también pueden ser buenos para tu salud. Es cierto. Abrazar a alguien durante solo 10 segundos puede aumentar hormonas que te hacen sentir bien, como la oxitocina. A menudo se le llama la “hormona del amor”, porque combate las sustancias químicas relacionadas con el estrés y ayuda a bajar la presión arterial. ¿Buscas una buena razón para abrazar a alguien? Hay muchas. Los abrazos calman el caos. Un buen abrazo puede ayudarte a sentirte más tranquilo y menos ansioso, según Psychology Today . ¿Te estresan las fechas límite en el trabajo? ¿Los problemas de dinero? ¿Los dramas familiares? No cargues con ese estrés. Sácalo con un abrazo. Los abrazos reducen la inflamación. La inflamación es la respuesta natural del cuerpo ante una enfermedad. Ayuda a combatir infecciones. Pero a veces dura más de lo necesario. La inflamación crónica incluso se ha relacionado con el cáncer, las enfermedades del corazón, la diabetes y la artritis. Los abrazos protegen tu corazón. Caminar, llevar una alimentación saludable para el corazón y reducir la sal pueden ayudar a mantener la presión arterial dentro de un rango saludable. Los abrazos frecuentes también pueden ayudar. Un buen apretón incluso puede bajar la frecuencia cardíaca. Los abrazos fortalecen tu sistema inmunitario. Un estudio muestra que los abrazos pueden acortar la duración del resfriado común. Durante un período de 14 días, los participantes con resfriado recibieron distintas cantidades de abrazos. Las personas que recibieron más abrazos tuvieron síntomas menos intensos y resfriados más cortos. Los bebés que reciben muchos abrazos tienen más probabilidades de convertirse en adultos bien adaptados. ¿No puedes dejar de abrazar a tu bebé? No te preocupes. Las investigaciones muestran que los bebés que reciben mucho cariño físico tienen más probabilidades de desarrollarse bien. Los abrazos también les ayudan a desarrollar mejores maneras de afrontar las dificultades a medida que crecen. El contacto físico en general calma los miedos. Un estudio sobre cómo el contacto físico puede ayudar a aliviar el miedo mostró que tocar a otra persona reduce en gran medida los temores. El estudio señaló que, incluso si nuestros ojos perciben algo que da miedo, como caer desde una altura, el contacto con otra persona ayuda a calmar ese miedo. Sé considerado antes de abrazar. Es importante tener en cuenta que no a todo el mundo le gusta que lo abracen ni quiere ese nivel de contacto físico. Otras maneras de demostrar que te importa un amigo o un familiar son tomarle la mano o frotarle suavemente la espalda. La Cleveland Clinic dice que una buena regla es preguntar siempre a la persona, incluso si es un niño, si necesita un abrazo o si le parece bien recibirlo antes de hacerlo. Fuentes: Science Confirms Hugs Can Ease Pain, Anxiety, And Depression , Science Alert, 2024; 4 Significant Physical Benefits of Hugging , Psychology Today, 2022; Can Touch Help Us Overcome Fear? , Psychology Today, 2022; Foods That Fight Inflammation , Harvard Health Publishing, 2026; Benefits of Hugging for Mental Health , Cleveland Clinic, 2023EspañolConsejos para la salud del corazónTu SaludAnsiedadConsejos para la cardiopatíaCorazónSalud MentalEstréshttps://connect.bcbsmt.com/health-and-wellness/b/weblog/posts/summer-heat-safety-remindersTue, 05 May 2026 15:22:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:43b18d66-d757-43f4-9d29-5cc961cf1c7fBCBSMT Connect TeamStaying safe during hot summer months is important. Drinking lots of water and wearing sunscreen isn’t enough. Here are three things to know to help keep summer fun. UV Rays Can Hurt You Ultraviolet radiation from the sun can damage your skin. Frequent sunburns and too much UV exposure raise your risk for skin cancer. Skin cancer is the most common type of cancer in the United States. People of all ages should protect themselves from getting too much sun. It is particularly crucial to protect kids. Most of the average person's UV exposure happens before the age of 18. Another concern is that early UV exposure can lead to premature aging. Fine lines, wrinkles and skin discoloration can make us look older than our years. The Environmental Protection Agency suggests wearing protective clothing, using sunscreen with a 30 SPF or higher, and staying out of the sun from 10 a.m. to 4 p.m. Wear UV-protective sunglasses to shield your eyes from rays that harm your eyes and cause cataracts. A Child Is Never Safe Alone in a Car Leaving a child in a parked car, even if just for a few minutes, can have devastating results. Cracking a window to make it cooler doesn’t make it safe. Neither does leaving on the air conditioning. A child’s body temperature rises three to five times faster than an adult’s, says the National Highway Traffic Safety Administration . Many children are hurt or die after being left in a car accidentally. Remember to Park-Look-Lock to make sure you don't leave a baby or child in the car. Always keep cars locked so a child can’t crawl in unnoticed. Heat-related Illnesses Call for Quick Action Hot weather can be a danger to anyone. Children, older adults, outdoor workers and athletes are especially at risk for heat-related illness. Watch out for heat exhaustion and heat stroke. The National Institute for Occupational Safety and Health says heat stroke can cause disability or death if the person does not get quick emergency care. Signs of heat stroke include: Confusion and slurred speech Loss of consciousness Hot, dry skin Excessive sweating Seizures Very high body temperature Someone with heat exhaustion also needs urgent help. Look for these warning signs: Headache Nausea Dizziness Weakness Anger Pay attention to the heat and stay safe this summer. Summer can be a good time to skip some outdoor activities and hang out in cool places. Sources: Ultraviolet (UV) Radiation and Sun Exposure , Environmental Protection Agency, 2026; You Can Prevent Hot Car Deaths , National Highway Traffic Safety Administration; Heat Stress – Heat Related Illnesses , National Institute for Occupational Safety and Health, 2026Heat ExhaustionHealth and WellnessHeat SafetySummer SafetyHeat Stroke Symptomshttps://connect.bcbsmt.com/health-and-wellness/b/weblog/posts/stop-smokingMon, 04 May 2026 23:39:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:a69b87ca-5968-4a87-96a1-2b76866f0038BCBSMT Connect TeamOne of the best things you can do for your health is to quit smoking or using any kind of tobacco. Quitting isn’t easy, but the rewards make it worth the effort. Quitting earlier in life is best, but it’s a big boost to your health at any age. “Quitting smoking has health benefits at any age, no matter how long or how much you have smoked," says the Centers for Disease Control and Prevention . Quitting can help: Improve your health and quality of life. Cut the chance of premature death. It can add as much as 10 years to your life expectancy. Lower the chance of getting many health problems, such as cancer, heart disease and stroke, and chronic obstructive pulmonary disease (COPD) . What’s the Harm? The longer you continue to smoke, the more it will harm your lungs. Smoking causes inflammation in the lungs and reduces the amount of oxygen that flows through them. Smoking also damages air sacs in the lungs, so smokers have a harder time breathing. Studies show smokers are also more likely to get the flu or pneumonia than those who don’t smoke. And if they get the flu or pneumonia, it’s harder for smokers to make a full recovery. Smoking puts you at much higher risk for serious health problems like COPD and asthma, heart disease, stroke, and several types of cancer. In fact, if you're a smoker, talk to your doctor about lung cancer screening. It’s also harmful to those around you, especially to people who have asthma . How To Quit Quitting is hard, but you can raise your chances of success by getting help, says the American Cancer Society . You can get free smoking cessation coaching through a “quit line” or with a mobile app. You can go to a class or use a medicine to help you stop. It might be helpful to start with small cutbacks to how much you smoke or use smokeless tobacco. Once you’ve prepared, set a day to quit. Some things that can help: Mark it on your calendar. Tell friends and family. Get rid of all the cigarettes, ashtrays or smokeless tobacco products in your home and car. Consider joining the American Cancer Society’s Great American Smokeout . Held on the third Thursday of November, the event encourages smokers to take action and make a plan to quit. Some smokers even quit for good that day. Your Doctor Can Help Talk to your doctor about how to quit. There are medicines and many aids and resources available to help you successfully give up smoking. Your health plan may cover the cost of medicine and counseling to support you. Call the number on your member ID card to find out what your plan covers. Can Vaping Help You Quit Smoking? Smokers who want to quit may think vaping can help them give up cigarettes. In reality, vaping can make it harder. Studies show vaping is just as addictive as smoking cigarettes. And most e-cigarettes are more harmful than the other methods for quitting. Learn more about vaping and smoking. Do You Have COPD? If you’ve been diagnosed with chronic obstructive pulmonary disease (COPD), it’s important to stop smoking. Learn more about COPD. Sources: Benefits of Quitting Smoking , Centers for Disease Control and Prevention, 2024; How to Quit Smoking , CDC, 2024; How to Quit Using Tobacco , American Cancer Society; Great American Smokeout , American Cancer Society; What Is COPD? , National Heart, Lung, and Blood Institute, National Institutes of Health (NHLBI), 2024Lung HealthHeart HealthHealth and WellnessCOPDStop SmokingQuitting is Good for Your Healthhttps://connect.bcbsmt.com/espanol/b/tucobertura/posts/compara-los-costos-y-la-calidad-de-la-atencion-medica-con-provider-finderMon, 04 May 2026 23:03:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:dd2c4f35-4491-4b6a-840e-8b98f12fea61EquipoConnectMuchos de nosotros comparamos precios antes de comprar un producto o servicio para asegurarnos de tomar una decisión informada. Pero puede que no pensemos en comparar precios en lo que se refiere a nuestros servicios médicos. Y esa es una oportunidad perdida porque podríamos ahorrar bastante dinero. Si queremos aprovechar al máximo los gastos en atención médica, debemos investigar un poco. No es de extrañar que los costos pueden variar mucho según donde te atiendas. Por ejemplo, el costo la mamografia puede variar entre $181 y $369, dependiendo del prestador de servicios médicos. El costo de un reemplazo de rodilla puede variar entre $23,041 y $33,369. Y pagar más no siempre significa que obtendrás atención médica de mejor calidad. Con un poco de investigación antes de acudir al médico, podrías disminuir significativamente lo que te tocaría pagar de tu bolsillo. Procedimiento Prestador de servicios médicos A Prestador de servicios médicos B Diferencia Reemplazo de cadera $26,395 $32,304 $5,909 Mamografía $181 $369 $188 Ultrasonido del abdomen $249 $395 $146 Reemplazo de rodilla $23,041 $33,369 $10,328 La información de los costos permitidos en la red proviene de prestadores de servicios médicos en un radio de 75 millas de Billings, Montana. Los costos son solo ejemplos y podrían ser diferentes según el caso de cada asegurado. Conviértete en un paciente informado Ofrecemos herramientas para ayudarte a hacer la mejor elección. Con esta herramienta, puedes hacer lo siguiente: buscar un médico u hospital de la red de tu cobertura médica; comparar los costos* de diferentes prestadores de servicios médicos; cotizar el costo de los procedimientos, tratamientos y pruebas de diagnóstico; ver los comentarios de otros pacientes o agregar tu opinión sobre un prestador de servicios médicos; revisar las acreditaciones y reconocimientos de los prestadores de servicios médicos. Para comenzar a usar estas herramientas, inicia sesión en el portal protegido para asegurados y selecciona Atención médica (Find Care). ¿Aún no usas para acceder a tu cuenta? Sigue estos pasos para configurar tu cuenta fácilmente. Una vez que te hayas registrado, puedes iniciar sesión en tu cuenta protegida. También puedes usar la aplicación móvil BCBSMT que se encuentra disponible en inglés y español para usuarios de iPhone y Android. Descargue hoy mismo la aplicación móvil BCBSMT . *Las estimaciones de costos no están disponibles para todas las coberturas. Antes de programar un procedimiento de diagnóstico por imágenes, tu cobertura podría solicitar que te comuniques con un asesor de beneficios o asesor médico. Tus gastos de tu bolsillo podrían ser más altos si no te comunicas con uno. Consulta los documentos de la cobertura para obtener más detalles. Las cotizaciones son para fines ilustrativos. Además de los deducibles, copagos y coaseguro comunes, el costo real de los servicios varía en función de varios factores, que incluyen la fecha del servicio, el procedimiento que se realizó y los servicios que facturó el prestador de servicios y su cobertura en particular. Cobertura sujeta a las limitaciones y las exclusiones de tu póliza.EspañolProvider Finder EspañolDoctoresTu Coberturahttps://connect.bcbsmt.com/espanol/b/tusalud/posts/la-ansiedad-social-te-causa-problemas-hay-formas-de-manejarlaMon, 04 May 2026 21:51:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:158a0fdf-ed77-4531-8f46-de3f10e2e3fdEquipoConnect¿Tienes un amigo que siempre cancela cuando hacen planes? Tal vez no esté tratando de evitarte. A veces, esto sucede cuando una persona padece ansiedad social. El trastorno de ansiedad social, también conocido como fobia social, es un problema de salud mental crónico. Según el Instituto Nacional de Salud Mental , este trastorno afecta a millones de personas en Estados Unidos. En un extremo está el nerviosismo “normal”, como el que puedes sentir al hablar frente a un grupo, al tener una primera cita o al empezar un trabajo nuevo. En el otro, los ataques de pánico; y entre ambos extremos, está el trastorno de ansiedad social. A veces, situaciones cotidianas pueden llegar a sentirse paralizantes. Las personas con ansiedad social suelen presentar al menos uno de los siguientes síntomas: sentirse cohibidas o temer ser juzgadas; presentar palpitaciones; preocuparse durante días o semanas por una actividad o un evento próximo; sonrojarse, temblar o sudar; experimentar mareos, náuseas o dolor de cabeza; evitar lugares o eventos donde habrá otras personas. La ansiedad social puede manifestarse de forma selectiva. Por ejemplo, una persona tal vez no se sienta ansiosa al hablar en público, pero la idea de comer o beber en lugares públicos puede resultarle abrumadora. La buena noticia es que la ansiedad se puede manejar con terapia profesional, medicamentos o métodos de autoayuda. Consejos de autoayuda Para mantener la calma y aprender a manejar la ansiedad, puedes probar estas estrategias: Cuestiona tus pensamientos negativos y sustitúyelos por otros más útiles y positivos. Identifica qué te causa ansiedad. Usa técnicas de relajación y ejercicios de respiración para reducir síntomas como la sensación de agobio. Empieza haciendo cambios sociales pequeños. Practica haciendo alguna pregunta en clase o conversando con alguien en la fila del supermercado o en el elevador para ir sintiéndote más cómodo al interactuar con otras personas. Si padeces ansiedad, no estás solo. Lo mejor que puedes hacer es informarte y buscar apoyo. Habla con tu médico o con un profesional de la salud mental. Al igual que el asma y otros problemas de salud, la ansiedad se puede manejar. Con un poco de ayuda, las cosas pueden cambiar. Si alguien que aprecias padece ansiedad, ten paciencia y sé comprensivo. Pero sobre todo, bríndale tu apoyo. Fuentes: Social Anxiety Disorder: More Than Just Shyness , National Institutes of Mental Health, 2025; Ready to Overcome Social Anxiety? These 8 Tips Can Help , Heatlhline, 2024EspañolTu SaludQué son la depresión y la ansiedadSalud MentalBienestarhttps://connect.bcbsmt.com/espanol/b/tusalud/posts/vapear-o-fumarMon, 04 May 2026 21:06:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:55c06a14-d0ba-4b94-9dca-d9091ee2d681EquipoConnectUna de las peores cosas que puedes hacer por tus pulmones y tu salud en general es fumar. Pero muchos aún no saben que vapear también es peligroso. Aunque los expertos expresaron su preocupación desde el principio, no todos recibieron el mensaje. ¿Qué es vapear? Los vapeadores o los cigarrillos electrónicos son dispositivos que se usan con pilas y que las personas usan para inhalar un aerosol (vapor) que, por lo general, contiene nicotina, saborizantes y otros químicos. Pueden parecerse a los cigarrillos de tabaco tradicionales, a los puros o las pipas, pero, a su vez, muchos se parecen a cosas cotidianas como bolígrafos o memorias USB. Ya sea que se vean como cigarrillos, pipas o bolígrafos, todos usan un vapor para administrar la nicotina sin tener que usar tabaco. Este vapor provocó el uso de los términos "vape" y "vapear" en lugar de fumar. Algunos pueden pensar que vapear es mejor que fumar. Muchas personas, especialmente los adolescentes y los adultos jóvenes, todavía piensan que los cigarrillos electrónicos son una opción más saludable que el tabaco. De hecho, el consumo de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes ha alcanzado niveles epidémicos, según lo estipula la Asociación Estadounidense del Pulmón (American Lung Association) en un artículo sobre consejos para padres . Los cigarrillos electrónicos son los productos de tabaco más comúnmente utilizados entre los jóvenes y así lo han sido durante estos últimos años. Muchos adolescentes y adultos no se dan cuenta de cuánto dañan sus pulmones y sus cerebros al usarlos. ¿Vapear afecta menos a la salud que fumar? Los cigarrillos electrónicos generalmente contienen menos químicos tóxicos que la mezcla de 7,000 químicos que se fuman de los cigarrillos normales. Sin embargo, vapear no es saludable . La mayoría de los cigarrillos electrónicos también contiene muchos químicos y metales tóxicos, incluidos el plomo y el formaldehído. Pueden ser muy dañinos, especialmente para los jóvenes y las mujeres embarazadas. La mayoría de los vapeadores, hasta el 99 por ciento de los que se venden en los EE. UU. , contiene nicotina. La nicotina es tan adictiva como la cocaína y la heroína. De hecho, una dosis de vapeo puede tener tanta nicotina como 20 cigarrillos normales. La evidencia está generando información sobre todas las maneras en que vapear puede dañar tu cuerpo. Incluso si vapeas por un corto tiempo, puedes dañar tu corazón y tus pulmones. Vapear puede ponerte en riesgo de padecer las siguientes enfermedades: cáncer; enfermedad pulmonar; neumonía; insuficiencia cardíaca; enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD, en inglés). Pero esas enfermedades no son todas puesto que las investigaciones continúan mostrando más riesgos para la salud derivados del consumo de cigarrillos electrónicos. Un estudio reciente encontró un vínculo significativo entre el consumo de cigarrillos electrónicos (ya sea en el pasado o en el presente) y el desarrollo de enfermedades respiratorias, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la bronquitis crónica, el enfisema pulmonar y el asma, dentro de los dos años posteriores a su uso. Vapear también se ha relacionado con lesiones pulmonares graves, como la bronquiolitis obliterante, a menudo llamada enfermedad pulmonar de palomitas de maíz . Esta enfermedad ocurre cuando las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones se dañan al inhalar químicos dañinos, lo cual hace que sea más difícil respirar. Las investigaciones también han revelado que la exposición al vapor de segunda mano puede ser peligrosa para los demás. ¿Vapear puede ayudarte a dejar de fumar? Los investigadores han obtenido resultados mixtos sobre si vapear realmente ayuda a las personas a dejar de fumar, en comparación con otros métodos para dejar de fumar. Pero lo que sí está claro es que la mayoría de los cigarrillos electrónicos son más dañinos que otros métodos para dejar de fumar. La mayoría de los adultos que usa el vapeo para tratar de dejar de fumar, no lo loqra . Vapear puede hacer que sea más difícil dejar de fumar. Los estudios demuestran que vapear es tan adictivo como fumar cigarrillos normales. Según la Asociación Estadounidense del Corazón, aproximadamente el 28 por ciento de los fumadores que fuman cigarrillos electrónicos son menos propensos a dejar de fumar. Muchos terminan fumando y vapeando. Recuerda que ningún tipo de tabaco o producto de vapeo es seguro , (CDC, en inglés). Por lo tanto, aquellos que no los usan no deberían considerar la posibilidad de comenzar a hacerlo, y aquellos que sí los usan, deberían dejar de hacerlo. Consulte a su médico sobre las maneras comprobadas y seguras de dejar de fumar. Existen varios recursos y métodos de apoyo comprobados disponibles para ayudarte a dejar de fumar. Hay medicamentos aprobados por la FDA disponibles para ayudar a las personas a dejar de fumar. Tu cobertura médica puede cubrir el costo de los medicamentos y el asesoramiento para apoyarte en este proceso. Consulta la información de tus beneficios y servicios médicos para saber qué es lo que incluye la cobertura médica. Para obtener más información sobre cómo dejar de fumar o vapear con éxito, visita smokefree.gov o comunícate con la línea de ayuda para el pulmón Lung HelpLine, la línea de ayuda para dejar de fumar Tobacco Quitline. Este servicio gratuito de la Asociación Estadounidense del Pulmón ofrece la ayuda de profesionales en enfermería titulados, terapeutas respiratorios, farmacéuticos y expertos certificados en el tema de dejar de fumar. Llama al 800-LUNG-USA (800-586-4872) o visita la línea de ayuda Lung.org/helpline . Protege tus pulmones Tus pulmones te ayudan a respirar. Te ayudan a combatir las infecciones. Te ayudan a que otros órganos funcionen. Pero se dañan fácilmente. Cualquier cosa que inhales puede hacerles daño. Aquí te compartimos consejos de cómo proteger tus pulmones : Realízate exámenes médicos de rutina y de atención médica preventiva. Haz ejercicio para mejorar la capacidad pulmonar. Evita la exposición a Protégete de las infecciones respiratorias y de cualquier otro tipo. No uses productos de tabaco ni vapeadores. Fuentes: Can vaping damage your lungs? What we do (and don't) know , Harvard Medical School, 2023; Current evidence identifies health risks of e-cigarette use; long-term research needed , American Heart Association, 2023; What You Should Know About E-Cigarettes & Vaping , American Lung Association, 2025; About E-Cigarettes (Vapes) , Centers for Disease Control and Prevention, 2024; Learn About Bronchiolitis Obliterans , American Lung Association, 2025; Health Effects of Vaping , CDC, 2025Dejar de fumar es bueno para su saludEspañolTu SaludFumarSalud de Pulmonhttps://connect.bcbsmt.com/espanol/b/tusalud/posts/embarazo-salud-mentalMon, 04 May 2026 20:33:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:8c650276-324f-4210-ab43-943814d63185EquipoConnectEl cuidado de la salud es importante antes, durante y después del embarazo. Y eso significa cuidar tu mente tanto como cuidas tu cuerpo. Los desafíos de salud mental te pueden afectar durante el período perinatal, que comienza antes de quedar embarazada y se extiende durante el embarazo y hasta un año después. Antes de quedar embarazada , es posible que necesites apoyo de salud mental si enfrentas problemas para quedar embarazada y tienes el estrés que conlleva el tratamiento de la infertilidad. Durante el embarazo , puedes enfrentar obstáculos para cuidarte a ti misma y a tu familia. Después del nacimiento del bebé , enfrentas una variedad de nuevos sentimientos y desafíos. Tu cónyuge, pareja u otros familiares también podrían estar teniendo dificultades con todos los cambios. O si has experimentado una pérdida del embarazo , puede que sufras depresión tras un aborto espontáneo. Durante todo el proceso, desde el embarazo hasta el posparto, es fundamental buscar ayuda si la necesitas. La depresión es común La depresión es común durante el embarazo. Afecta aproximadamente a 1 de cada 10 mujeres que quedan embarazadas. Si no se trata, la persona corre el riesgo de sufrir un parto prematuro, depresión severa y suicidio. Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos , algunas personas sufren depresión y ansiedad por primera vez en sus vidas durante el embarazo o después del parto. Las mujeres que experimentan depresión perinatal pueden tener dificultades para cuidarse a sí mismas. Es posible que no coman alimentos saludables o no descansen lo suficiente. Puede que omitan los chequeos prenatales. Las personas que tomaron medicamentos antidepresivos antes del embarazo puede que se depriman de nuevo si dejan de tomarlos. La depresión no tratada durante el embarazo también aumenta el riesgo de padecer depresión posparto. Después del nacimiento de tu bebé, enfrentarás nuevos desafíos. Experimentarás cambios hormonales que pueden afectarte seriamente, además de cambios físicos en tu cuerpo, preocupaciones comunes de los padres primerizos y algunas noches sin dormir. Muchas mujeres que dieron a luz recientemente experimentan depresión posparto . Puede que se sientan ansiosas o tristes a menudo o todo el tiempo. Podrían tener momentos de llanto y no querer hacer actividades. Podrían estar molestas o enojadas con su bebé recién nacido o con sus familiares. Puede que tengan problemas para comer, dormir y tomar decisiones e incluso podrían preguntarse si están capacitadas para cuidar a su bebé. Las madres primerizas necesitan saber que no están solas, no son las culpables y no necesitan continuar sufriendo, señala la organización Postpartum Support International , que ofrece apoyo y recursos. Muchos padres experimentan algunos cambios de estado de ánimo leves después del nacimiento de un niño. Pero entre el 15 y el 20 por ciento de ellos presentan síntomas más graves de depresión o ansiedad. Más allá de la depresión: Trastornos del estado de ánimo perinatales Según la organización Postpartum Support International, los trastornos de salud mental perinatales son la principal causa de complicación de la maternidad. Durante el período perinatal pueden aparecer varios problemas de salud. La depresión es la más conocida, pero una persona también puede experimentar una variedad de trastornos del estado de ánimo perinatales, que incluyen los siguientes: Ansiedad: Los síntomas de la ansiedad perinatal pueden incluir preocupación constante; una sensación de temor o pesimismo; pensamientos acelerados; trastornos del sueño y del apetito; ira, irritabilidad o rabia; y nerviosismo o dificultad para relajarse. TOC (trastorno obsesivo compulsivo): Este trastorno involucra pensamientos repetitivos y no deseados (obsesiones) y fuertes impulsos de hacer ciertas cosas (compulsiones). Estos a menudo se centran en la salud y la seguridad del embarazo o del bebé. Trastorno de estrés postraumático (TEPT): Esto es causado por una experiencia traumática durante el embarazo, el parto o después del parto. Trastornos del estado de ánimo bipolares. Las investigaciones muestran que la mitad de las mujeres que padecen trastorno bipolar son diagnosticadas por primera vez en el período posparto. En el trastorno bipolar, se manifiestan dos estados de ánimo: los estados bajos (depresión) y los estados altos (manía). Psicosis: Este es un trastorno de salud mental perinatal grave que afecta a 1 o 2 embarazadas por cada 1,000 partos. Los síntomas pueden incluir ideas delirantes, alucinaciones, manía, paranoia y confusión. Estos problemas de salud pueden afectar no solo a la persona embarazada, sino también a otros familiares, incluidas las parejas y los cónyuges. Pérdida del embarazo: Depresión tras aborto espontáneo Experimentar una pérdida del embarazo o un trauma relacionado al embarazo aumenta las probabilidades de padecer un trastorno del estado de ánimo perinatal (PMD, en inglés). Esto puede incluir la infertilidad, los ciclos fallidos, el aborto espontáneo, la pérdida de un bebé o un parto traumático para los padres o el niño. Y cualquier persona que haya experimentado una combinación de cualquiera de estas situaciones corre un riesgo aún mayor de padecer un trastorno del estado de ánimo perinatal. Busca ayuda si has sufrido una pérdida del embarazo o un trauma de cualquier tipo. Habla con tu médico, ginecólogo-obstetra, profesional médico de salud mental u otro especialista. Ellos te ayudarán a hacerte los exámenes de detección de problemas de salud mental y te pondrán en contacto con la atención médica de seguimiento. Pide ayuda si padeces un trastorno del estado de ánimo perinatal (PMD, en inglés) Los trastornos del estado de ánimo perinatales deben tomarse en serio. Los síntomas pueden durar semanas o más tiempo y afectar tu capacidad para manejar las actividades diarias. Si crees que puedes padecer un trastorno del estado de ánimo perinatal, busca ayuda. El primer paso para tratar la depresión suele ser un chequeo. Tu médico puede hacerte un examen de detección o recomendarte un profesional médico de salud mental. Después del examen de detección, el médico hablará contigo sobre los próximos pasos. Es posible que necesites atención médica de seguimiento de un profesional de salud mental. También es posible que te hagan un examen físico para descartar otros problemas de salud. La buena noticia es que los trastornos del estado de ánimo perinatales pueden tratarse. Las maneras más comunes de tratarlos incluyen asesoramiento psicológico, medicamentos, apoyo social y ayuda práctica, según la organización Postpartum Support International. Tu médico puede sugerir que consultes a un profesional en salud mental para ayudarte a encontrar el tratamiento que mejor funcione para ti. Recibir atención médica de salud mental puede evitar que los síntomas empeoren y ayudar a recuperarte. Recursos para los trastornos del estado de ánimo perinatales Puedes obtener más información sobre los trastornos del estado de ánimo perinatales y sus síntomas, los factores de riesgo y las opciones de tratamiento en el sitio web de la organización Postpartum Support International . Otros recursos incluyen la Línea Nacional de Asistencia a la Salud Mental Materna . Ofrece apoyo de salud mental gratuito y confidencial a las madres y a sus familias antes, durante y después del embarazo. Llama o envía un mensaje de texto al 1-8 33-TLC-MAMA (1-833-852-6262). Los asesores hablan inglés y español y están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Si estás pensando en lastimarte o suicidarte, pide ayuda de inmediato . Puedes llamar o enviar un mensaje de texto al 988 o visitar el sitio de la línea 988 de prevención del suicidio y crisis en 988lifeline.org/es . Fuentes: Depression During Pregnancy , American College of Obstetricians and Gynecologists, 2024; Postpartum Depression , American College of Obstetricians and Gynecologists, 2025; Help for Perinatal Individuals , Postpartum Support International; Depression Screening , U.S. National Library of Medicine, 2022; 988 Lifeline, 988 Lifeline; Perinatal Mental Health: Signs, Symptoms and Treatment , Postpartum Support International; Perinatal Depression , National Institute of Mental Health, 2023EspañolEmbarazoTu SaludAtención médica pospartoSalud pospartoSalud Mentalhttps://connect.bcbsmt.com/health-and-wellness/b/weblog/posts/vaping-vs-smokingMon, 04 May 2026 20:19:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:328250c6-a5a4-4e66-8fce-453af2905815BCBSMT Connect TeamOne of the worst things you can do for your lungs and your overall health is to smoke. But many still don’t know that vaping is also dangerous. While experts expressed concern from the start, not everyone got the message. What Is Vaping? Vaping devices, or electronic cigarettes (e-cigarettes), are battery-operated devices that people use to inhale an aerosol (vapor) that usually contains nicotine, flavorings and other chemicals. They can resemble traditional tobacco cigarettes, cigars or pipes. But many look like everyday things like pens or USB memory sticks. Whether they look like cigarettes, pipes or pens, they all use a vapor to deliver nicotine without tobacco. This vapor sparked the use of the term “vape” and “vaping” instead of smoking. Some may think vaping is better than smoking. Many people, especially teens and young adults, still think e-cigs are cool and a healthier choice than tobacco. In fact, e-cigarette use among young people has reached epidemic levels, says the American Lung Association’s advice to parents . E-cigarettes are the most commonly used tobacco products among young people and have been for years now. Many teens and adults don't realize how much they’re harming their lungs and their brains by using them. Is Vaping Healthier Than Smoking? E-cigarettes generally contain fewer toxic chemicals than the mix of 7,000 chemicals in smoke from regular cigarettes. But vaping is not healthy . Most e-cigarettes also contain many toxic chemicals and metals, including lead and formaldehyde. They can be very harmful, especially for young people and pregnant women. And most vape devices, as many as 99 percent of those sold in the U.S. , contain nicotine. Nicotine is as addictive as cocaine and heroin. In fact, one vaping dose can have as much nicotine as 20 regular cigarettes. The evidence is building about just how many ways vaping can damage your body. Even in a short time, vaping can damage your heart and lungs. It puts you at risk for: Cancer Lung disease Pneumonia Heart failure Chronic obstructive pulmonary disease (COPD) And research continues to show health risks from e-cigarette use. One recent study found a significant tie between former or current e-cigarette use and the development of respiratory diseases, including COPD, chronic bronchitis, emphysema and asthma, within two years of use. Vaping has also been linked to serious lung injuries, like bronchiolitis obliterans, often called popcorn lung . This condition happens when the smallest airways in your lungs are damaged by breathing in harmful chemicals, making it harder to breathe. Research has also found that exposure to secondhand vapor can be dangerous for others. Can Vaping Help You Stop Smoking? Researchers have gotten mixed results on whether vaping actually helps people stop smoking, compared to other methods for quitting. But what is clear is that most e-cigarettes are more harmful than the other methods for quitting. Vaping can actually make it harder to stop. Studies show that vaping is just as addictive as smoking regular cigarettes. And about 28 percent of smokers who use vaping are less likely to quit, says the American Heart Association. Many end up smoking and vaping. Remember, no tobacco or vaping products are safe . So those who don’t use them should not start. And those who do should stop. Talk to your doctor about proven, safe ways to quit. There are many proven aids and resources available to help you stop smoking. There are FDA-approved medications available to help people quit. Your health plan may cover the cost of medicine and counseling to support you. Check your benefits information to find out what your plan covers. For more information about how to successfully quit smoking or vaping, visit smokefree.gov or contact the Lung HelpLine and Tobacco Quitline. This free service from the American Lung Association offers help from RNs, respiratory therapists, pharmacists and certified stop smoking experts. Call 800-LUNG-USA (800-586-4872) or go to Lung.org/helpline . Protect Your Lungs Your lungs help you breathe. They help you fight infections. They help your other organs work. But they are easily harmed. Anything you breathe in can hurt them. Here’s how to protect your lungs : Get routine health exams and preventive care Exercise to improve lung capacity Avoid exposure to pollutants Protect yourself from respiratory and other infections Don’t use tobacco products or vape Sources: Can vaping damage your lungs? What we do (and don't) know , Harvard Medical School, 2023; Current evidence identifies health risks of e-cigarette use; long-term research needed , American Heart Association, 2023; What You Should Know About E-Cigarettes & Vaping , American Lung Association, 2025; About E-Cigarettes (Vapes) , Centers for Disease Control and Prevention, 2024; Learn About Bronchiolitis Obliterans , American Lung Association, 2025; Health Effects of Vaping , CDC, 2025Lung HealthHealth and WellnessStop SmokingAddictionQuitting is Good for Your Healthhttps://connect.bcbsmt.com/my-coverage-explained/b/weblog/posts/good-fit-doctorMon, 04 May 2026 19:01:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:98eec273-7877-4f61-898a-b495788c096bBCBSMT Connect TeamSometimes you know it’s time for a change. But what if that change involves finding a new primary care doctor? Maybe you’ve moved, and it’s a long drive to your current doctor. Perhaps you’ve had changes in your health or lifestyle. Or you just think it would be better to find someone new. No matter what the reason, you’re ready to act. Some change is hard, but this one doesn’t have to be. Here’s where to start. Take the First Step Your first step is to log in to your member account. You’ll find your coverage details, access resources and tools, and more. You can also learn more about your benefits and access member services. Once you have logged in to your account, go to Find Care to search for network providers in your area. You can search for a doctor by location, medical specialty and more. Remember, if you visit a doctor who is not in your network, you may have to pay more for your care. Sometimes, you may have to pay the full cost. If your health plan is an HMO, there may be special steps for changing doctors. Check your benefits book or call the customer service number on your member ID card if you have questions. Don’t Wait Don’t wait until you're sick to find a personal doctor. That might be an internal medicine doctor or one in family practice. For a woman, it might be an OB-GYN. Or you can select a pediatrician for your child. Remember to visit your primary care doctor for routine care. You may save money by seeing your regular doctor for the flu, minor aches and sprains, and other health issues instead of going to an urgent care clinic or emergency room (ER). There are times when using a walk-in retail health clinic or urgent care center is a good choice. Make sure you only use the ER when there’s an emergency. Start Building Once you’ve picked your new doctor, help your doctor give you the best care by always being open and honest. Asking questions also improves the quality of care you receive. Ask about recommended tests and treatments. Ask questions any time you don’t understand something. One way to build a relationship with your doctor is to schedule a yearly exam. That’s the time to talk to your doctor about your health, risk factors and family medical history to find out what health screenings you need each year. Getting the right preventive health services, screenings and treatments improves your chances of living a longer, healthier life. Build a Relationship with Your Doctor. Your Body Will Thank You There are benefits to regularly seeing the same doctor. The more your doctor knows about you, the better your care will be. Open communication is easier with someone you know. How to Choose When you’re ready to select a doctor, first narrow your choices. Then research the doctors you’re thinking about online or call doctors’ offices to get more information. Be sure to choose a provider who is in your network . Here are some questions the American Academy of Family Physicians suggests you ask: Are they in-network for your health plan? Do they take new patients? What are office hours? Do they have on-call hours? How long does it take to get an appointment with the doctor? What hospital does the doctor use? How many doctors are in the practice? Do they do lab tests in the office? When you find a doctor you want to check out, make an appointment and prepare for the visit. The doctor will need to know your health history and the medicines you take. And tell the doctor about upcoming events that could affect your health, such as travel. After your first appointment, think about your visit. Were you comfortable with the doctor and the office staff? Did they answer your questions? If you feel good about the visit, you may have found your new doctor. Sources: Are You Up to Date on Your Preventive Care? , Centers for Disease Control and Prevention, 2025; Patient Rights , American Medical Association; Choosing a Family Doctor , Familydoctor.org, 2025; Talking With Your Doctor or Health Care Provider , National Institutes of Health, 2025Benefits and CoverageDoctor Patient RelationshipBlue Access for MembersFind a Doctorhttps://connect.bcbsmt.com/espanol/b/tusalud/posts/fabricas-quimicos-cuerpo-humanoMon, 04 May 2026 16:41:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:f1269a7c-433b-44e5-be4e-72efdcfaac8cEquipoConnectEl cuerpo es una máquina compleja. Todo está interconectado. Muchas veces, cuando se nos diagnostica una enfermedad, es necesario atenderla para evitar que nada más en nuestro cuerpo resulte afectado. Veamos los riñones, por ejemplo. Los riñones junto con el hígado son el departamento de limpieza de nuestro cuerpo. Según National Kidney Foundation , la función primordial de estos órganos, del tamaño de un puño, es eliminar los desechos del cuerpo y también facilitar la homeostasis para mantener el equilibrio de un nivel ácido-base saludable y de agua y sal en la sangre. En la lista que sigue no hay duda que este conjunto de órganos controla elementos clave que mantienen a nuestros cuerpos saludables. Los riñones también realizan las siguientes funciones: equilibran los líquidos en el cuerpo; producen una forma activa de la vitamina D para fortalecer los huesos y mantenerlos saludables; eliminan sustancias de medicamentos en el cuerpo; liberan hormonas que regulan la presión arterial; controlan la producción de glóbulos rojos en la sangre. Como probablemente puedes ver en esta lista, los riñones controlan funciones importantes que ayudan a mantener nuestro cuerpo saludable. Desafortunadamente, no son inmunes a las enfermedades. Enfermedades renales Las enfermedades renales crónicas se presentan cuando la función de los riñones es insuficiente por más de tres meses . Aunque algunas enfermedades renales crónicas son hereditarias, estas también se ven afectadas por otras condiciones médicas comunes como la hipertensión y diabetes. Otras condiciones médicas que pueden afectar a los riñones son el lupus y otras enfermedades que afectan el sistema inmunológico. El consumo de medicamentos de venta libre (sin receta) también puede dañar los riñones si se usan por períodos prolongados. Detecta la enfermedad renal Hay pruebas que las personas con un alto riesgo de desarrollar una enfermedad renal deben realizarse. Hay una prueba que detecta los niveles de proteína en la orina. Técnicamente a esta prueba se le llama análisis del cociente albúmina-creatinina (ACR, en inglés) y este análisis estima la cantidad de albúmina en la orina. El exceso de esta proteína puede significar que las unidades filtradoras de los riñones sufrieron daños a causa de la enfermedad. Los resultados pueden verse afectados por rutinas de ejercicios excesivos o fiebre, así que es importante avisarle a tu médico antes de que te realice el examen, si corresponde a tu caso. La segunda prueba, conocida como tasa estimada de filtración glomerular (eGFR, en inglés), te indica que tan bien están funcionando tus riñones en purificar tu sangre, esto según lo indica National Kidney Foundation en su sitio web. Esta prueba es una de las mejores maneras para medir la función de los riñones. Las personas que corren un alto riesgo de desarrollar una enfermedad renal deben examinarse, entre ellas están: las que son mayores de edad; las que tienen diabetes; las que tienen presión arterial alta, hipertensión; las que tienen algún familiar que sufre de alguna enfermedad renal; las de color: negros, latinos, asiáticos/de alguna isla del Pacífico o indígenas estadounidenses. Prevención de enfermedades renales Debido a que los riñones son un componente importante de nuestro cuerpo, es importante mantenerlos funcionando el mayor tiempo posible. Las opciones saludables y los pasos proactivos ahora pueden proteger tu función renal y ayudar a evitar muchas otras enfermedades y condiciones de salud graves. Aglunas recomendaciones son: Ejercitarte con regularidad. Dejar de fumar. Perder peso, si es el caso. Limitar el consumo de alcohol. Alimentarte saludablemente. Tomar tus medicamentos recetados. Mantener bajo control tus niveles de azúcar en la sangre, los niveles de colesterol y la presión arterial. Evitar medicamentos de venta sin receta que se filtran a los riñones. Para obtener más información sobre las enfermedades renales y la función de los riñones, visita National Kidney Foundation . Fuentes Kidney Function , National Kidney Foundation, 2024; Chronic kidney disease , Mayo Clinic, 2025; Microalbumin Creatinine Ratio , Medline Plus, 2025; Glomerular Filtration Rate Test , Medline Plus, 2023; Preventing Chronic Kidney Disease , Centers for Disease Control and Prevention, 2024EspañolTu SaludHipertensiónDiabetes (en Español)Riñonesenfermedades renaleshttps://connect.bcbsmt.com/health-and-wellness/b/weblog/posts/healthy-kidneysMon, 04 May 2026 16:36:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:194d77e6-a91b-42b0-9f53-ccc68a4cac12BCBSMT Connect TeamKidneys play a big part in your total health. They filter extra water and toxins from your body. They help control blood pressure. And they play a role in making red blood cells and in keeping bones healthy. When your kidneys aren’t working as they should, waste can build up and harm your body. But you can help your kidneys help you. Stay on Top of Your Kidney Health Most people with kidney disease don’t have symptoms until the disease is advanced, when treatment is more difficult. The Centers for Disease Control and Prevention estimates that of the more than 35 million Americans who have kidney disease, 90 percent of them don’t know they have it . That’s why it’s important to have a yearly wellness exam. Getting screened for kidney disease can help catch it early. Early detection and treatment of kidney disease can help prevent or delay kidney failure. You may have both urine and blood tests when you’re screened for kidney disease. Urine test: Having more than the normal amount of certain proteins in your urine may show that your kidneys are not filtering blood the right way. Blood test: Your blood will be tested for creatinine. When kidneys are damaged, they have trouble cleaning it from your blood. So higher levels of creatinine in your blood can mean you have kidney damage. Tell your doctor about your family’s medical history, especially if someone close to you has kidney disease. While some long-term kidney health problems run in the family, they are often caused by common health issues like high blood pressure and diabetes. Be sure to: Control your blood sugar if you have diabetes. About 1 in 3 adults with diabetes has kidney disease . Control your blood pressure if you have high blood pressure. About 1 in 5 adults with high blood pressure have kidney disease . Have routine checkups, including any blood or urine tests when needed. Make Healthy Changes You can take steps to lower your risk for kidney disease: Healthy food choices are important. Start by watching how much salt you eat. With kidney problems, extra salt can build up and raise your blood pressure. Also be sure to get enough fruits, vegetables, whole grains , and healthy fats and proteins. If you’re overweight, talk with your doctor and make an action plan. Extra pounds raise your chances for kidney disease and many other health problems, including heart disease, high blood pressure and diabetes. Get more exercise to help keep your weight in line. Check with your doctor before starting. Then aim for 30 minutes at least three days a week to start. Work toward at least 150 minutes of moderate exercise per week. Stop smoking. Avoid or limit alcohol. Diabetes Care Diabetes is the leading cause of kidney disease. Diabetic kidney disease (DKD) is also called chronic kidney disease (CKD) or diabetic nephropathy. Having diabetes for a longer time raises the chance that you will have kidney damage. If the damage continues, your kidneys could fail. People with kidney failure need either dialysis or a kidney transplant. You are more likely to get kidney disease if your blood sugar or blood pressure is too high. You’re also more likely to develop kidney disease if you have diabetes and: Don’t follow your diabetes eating plan and watch your salt intake Are not active Are overweight Have heart disease Smoke Have a family history of kidney failure Be sure to take your medicines and keep your doctor visits. You can slow down kidney damage and keep it from getting worse. Are You at Risk? Anyone can get kidney disease, but some things make it more likely. High blood pressure, heart disease, diabetes or a family history of kidney failure put you at higher risk for developing kidney disease. People age 60 and older and those who are African American, Asian, Hispanic, Pacific Islander or American Indian are also at higher risk. If you have any of these risk factors for kidney disease, you should get a screening each year. Not everyone who is at risk will get kidney disease. Talk to your doctor about how to lessen your chances. Kidneys: The Chemical Factories of the Human Body The kidneys, along with the liver, are our body’s cleaning department. These two organs help remove toxins and waste from the body. But they also do a lot more . Sources: Chronic Kidney Disease (CKD) , National Kidney Foundation, 2023; 6-Step Guide to Protecting Kidney Health , National Kidney Foundation; Diabetic Kidney Disease , National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, 2019; Diabetic Kidney Problems , NIDDKD, 2020; Preventing Chronic Kidney Disease , Centers for Disease Control and Prevention, 2024; Chronic Kidney Disease: Common, Serious, and Costly , CDC, 2024; Risk Factors for Chronic Kidney Disease , CDC, 2024Kidney HealthHealth and WellnessDiabetesKidney Diseasehttps://connect.bcbsmt.com/health-and-wellness/b/weblog/posts/reducing-exposure-on-high-pollution-daysMon, 04 May 2026 15:45:00 GMT6e104328-2028-43b6-bb31-8401437dc51f:2a84c3ec-fef7-4abc-814e-8b5b3910b330BCBSMT Connect TeamWhen air pollution levels are high, a red alert warns the public of health dangers. Poor air quality is bad for us all. And it's an even greater risk for those with breathing issues. Poor air quality can trigger allergies and asthma attacks for millions of Americans. And air quality changes from day to day. Fortunately, the Air Quality Index tracks and reports on the most common air pollutants controlled under the Clean Air Act. You can monitor your local air pollution daily. It’s easy to do. Just check www.airnow.gov/ for color-coded ratings in your area. With that knowledge, you can reduce your exposure — and risk — on high pollution days. Create an Action Plan for High Pollution Days If you need to go outside during high pollution days, it’s helpful to create an action plan — especially if you suffer from asthma or other breathing issues. During red and orange days, you should: Limit or avoid outdoor exercise and activities. Avoid going outdoors at times when air pollution is highest. This is typically from 11 a.m. to 8 p.m., says the Asthma and Allergy Foundation of America. Consider protective measures like wearing an N-95 mask outdoors. Stay in a well-ventilated building, with air conditioning if possible. Pay Attention to Local Environmental Triggers Many communities are exposed to pollution. Nearby factories and power plants can release harmful chemicals into the air. Diesel exhaust fumes, agricultural burning, crop dusting and forest fires can make breathing difficult. In cities, triggers can include smog and vehicle exhaust. All of these environmental triggers can provoke asthma or allergy symptoms and make breathing more difficult in general. To reduce exposure, get educated about potential pollutants in your area. Pay attention to reports from local health departments and air pollution control agencies. Improve Indoor Air Quality Other than avoiding exposure on high pollution days, there isn’t much you can do about bad air quality outside. But you can improve the quality of air in your home: Dust regularly and keep carpets clean and dry. Make sure gas- and wood-burning appliances are properly installed, used, and maintained. Keep your humidifier clean. Be careful how you store and use household cleaners. If you use candles, consider safer options like beeswax or soy candles that don’t release chemicals when burning. Change your HVAC filter every three months. Watch for mold. Learn more about keeping your indoor air quality safe and protecting your lungs . For children and adults alike, reducing exposure to harmful outdoor pollutants and keeping our indoor air clean can go a long way toward breathing easier. Sources: Air Quality Index (AQI) , United States Environmental Protection Agency, 2025; AirNow , AirNow.gov; Air Pollution and Asthma , Asthma and Allergy Foundation of America, 2024; 10 Tips to Protect Yourself From Unhealthy Air , American Lung Association, 2024; Indoor Air Can Cause Health Problems , University of Rochester Medical Center; Indoor Air Quality House Tour , EPA, 2025Lung HealthHealth and WellnessLiving with AsthmaChildren’s HealthAsthma