Cómo conseguir un médico de cabecera

La vida cotidiana puede complicarse. Acudir a un chequeo anual o vacunarte contra la gripe cada año puede quedar fuera de tu larga lista de pendientes, especialmente si tienes niños.

Pero las cosas pueden complicarse cuando alguien de tu familia se enferma o se lesiona. A continuación, te presentamos algo que puedes hacer y que te ahorrará tener que lidiar con esos problemas en el futuro. Encuentra un médico de atención primaria (PCP, en inglés) con anticipación para que no tengas que preguntarte qué hacer cuando aparezca un problema de salud.

Puedes elegir un médico de familia o un internista para que sea el PCP de tu familia.

A continuación, presentamos cuatro razones por las que debes tener un PCP:

1. Tu PCP te conoce. Nadie te conoce más que tu PCP. Tu PCP conoce tu historial médico y familiar, los medicamentos que tomas y los problemas de salud que tienes y no tienes. Por ejemplo, tu PCP sabe que nunca has tenido un problema con la presión arterial alta, por lo que, si tus números son altos, eso significa que algo no está bien. Alguien que conoce tu historial estará mejor preparado para tomar la mejor decisión cuando tengas un problema.
2. Hola de nuevo. El consultorio del PCP sabe quién eres. Puedes llamar al consultorio cuando tengas un problema de salud. El pediatra de tu hijo intentará verte ese día o solicitará que el médico o el asistente médico te llamen. Si no pueden atenderte, te dirán cuál debe ser el siguiente paso. Puede que tengas que acudir a una clínica de salud (dolor de oído), un centro de atención médica inmediata (fiebre alta) o a una sala de emergencias (si crees que algo está roto). Contar con esa persona "de confianza" significa que no tienes que preguntarte qué hacer ni de hacer un viaje costoso a la sala de emergencias cuando no lo necesites. Ocuparse de los problemas de salud menores antes de que se conviertan en graves es una gran razón para tener un médico al alcance de la mano.
3. Una de las principales cosas que hace un PCP es ayudarte a mantenerte saludable. El consultorio del médico te llama y envía un correo electrónico cuando sea el momento de hacer tu examen anual de bienestar de la mujer o una mamografía. El pediatra envía tarjetas postales divertidas para recordarte los exámenes físicos deportivos y los chequeos para el regreso a la escuela. El PCP te mantiene en la mejor forma durante la temporada de alergias, resfriados y gripe, y la temporada de fiestas, cuando las cosas siempre parecen ir mal.
4. Los PCP tienen contactos con distintas personas. Por medio de las consultas regulares y el cuidado de tus problemas de salud, tu PCP puede decidir cuándo necesitas acudir a un especialista por un problema. Esto te ahorra tiempo y dinero. Un buen ejemplo: Una persona tenía un dolor intenso y constante en el exterior de la pierna que duró bastante tiempo. Temía que fuera cáncer de hueso, daño permanente en los nervios o alguna enfermedad discapacitante que le cambiaría la vida. Pospuso el problema en parte porque no tenía idea de a quién acudir para averiguarlo. ¿Ortopedista, neurólogo, cirujano? Se lo mencionó a su PCP durante una consulta de bienestar, y este la envió a hacer algunas tomografías para ver qué estaba mal. Diagnóstico: exacerbación del nervio ciático. Un medicamento para aliviar el dolor y unas cuantas consultas con un fisioterapeuta ayudaron. No se requería cirugía. Si hubiera sido necesario, su PCP lo habría averiguado y enviado al lugar adecuado.

Permítenos ayudarte con los próximos pasos para buscar un buen PCP.