De dolor de cabeza a enfermedad cardíaca: los antiinflamatorios no esteroideos suponen peligros cardíacos

La próxima vez que compres un frasco de ibuprofeno o de naproxen, lee las letras pequeñas. Verás una advertencia sobre el riesgo de ataques cardíacos y derrames cerebrales potencialmente mortales.  Estos medicamentos se conocen como antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, en inglés).

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, en inglés)  exige un mensaje firme sobre los riesgos que suponen. Las etiquetas de los medicamentos incluyen información detallada sobre los riesgos, incluidos los siguientes:

• Cuanto más tiempo un individuo haya utilizado los medicamentos, el riesgo es mayor. Sin embargo, los ataques cardíacos y los derrames cerebrales pueden ocurrir, incluso, durante las primeras semanas de usar estos medicamentos.
• Cuanto más alta sea la dosis, el peligro es mayor.
• Los pacientes con enfermedades cardíacas o con factores de riesgo, como presión arterial alta, enfrentan un riesgo mayor.
• Los ataques cardíacos y los derrames cerebrales pueden ocurrir, incluso, en personas sanas.

Las advertencias también se aplican a los NSAIDs recetados, como el diclofenaco (Voltaren^®) y el celecoxib (Celebrex®). Es posible que el médico te recete estos medicamentos para el dolor crónico causado por la artritis u otros problemas de salud. Las advertencias no se aplican a la aspirina, aunque pertenece a esta clase de medicamentos. Si tomas aspirina en dosis baja para prevenir ataques cardíacos o derrames cerebrales, tomar otro NSAID podría disminuir la prevención.

Las advertencias no significan que nunca debas tomar estos medicamentos, ya que siguen siendo tratamientos eficaces para el dolor, la inflamación y la fiebre. Sin embargo, los expertos recomiendan tomar la dosis más baja durante el menor tiempo posible. Las personas con problemas cardíacos o presión arterial alta deben consultar con su médico antes de tomarlos.

Lee atentamente todas las etiquetas de los medicamentos. Muchos medicamentos para el resfriado con múltiples síntomas también contienen NSAIDs, así que asegúrate de no tomar una dosis doble.

Si tomas NSAIDs, obtén atención médica de inmediato si se presentan síntomas de un ataque cardíaco o derrame cerebral. Estos incluyen dolor repentino en el pecho, debilidad en un lado del cuerpo, dificultad para hablar o problemas para respirar.

Consejos para reducir el riesgo al tomar NSAIDs:

• Proporciona una lista de todos tus medicamentos actuales a tus médicos.
• Consulta con tu médico antes de tomar cualquier medicamento de venta libre, vitaminas, remedios a base de hierbas o suplementos.
• Lee atentamente las etiquetas cuando compras medicamentos de venta libre. Asegúrate de que no contengan ingredientes que puedan empeorar tu padecimiento, o de que no tengan una interacción perjudicial con otros medicamentos que estés tomando.

Fuentes: NSAIDs: Do they increase my risk of heart attack and stroke?,  Mayo Clinic, 2024; What Drugs Should I Avoid if I Have Heart Disease?  WebMD, 2024