El sentimiento de soledad entre los adolescentes: Cómo puedes ayudarlos

Los adolescentes suelen estar ocupados con la escuela, las actividades y los amigos. Pero también pueden sentirse solos y necesitar apoyo y ayuda para encontrar formas saludables de afrontarlo.

La soledad puede afectar a los adolescentes y a personas de otras edades de muchas maneras. Las personas solitarias pueden sentirse más estresadas o cansadas, incluso cuando han dormido. Pueden dejar de preocuparse por su higiene o por su aspecto y recurrir al alcohol o a las drogas para intentar sentirse mejor. Sentirse solo y negativo ante la vida durante mucho tiempo puede contribuir a la ansiedad o la depresión a largo plazo.

La mala salud mental de los adolescentes es un problema. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades  informan que el 40% de los estudiantes de secundaria estadounidenses afirman haber experimentado sentimientos de tristeza o desesperación en el último año. Y el 20% de los encuestados indica que había considerado seriamente el suicidio.

Un informe mundial de la Organización Mundial de la Salud  publicado en 2025 indica que 1 de cada 6 personas alrededor del mundo se ve afectada por la soledad emocional. El informe también revela que entre 17% y 21% de las personas de 13 a 29 años se sienten solas, siendo la tasa más alta entre los adolescentes. La soledad emocional está relacionada con unas 100 muertes cada hora, lo que se traduce a más de 871,000 muertes al año.

Algunos estudios han encontrado que los niveles de soledad emocional en los adolescentes aumentan a medida que aumenta el uso de los teléfonos celulares e Internet. Otros investigadores han hallado que ciertos esfuerzos usando la tecnología pueden ayudar a los adolescentes a sentirse más conectados. Esto es especialmente cierto si no reciben el apoyo que necesitan en su vida diaria.

La manera en la que los adolescentes usan la tecnología y las redes sociales puede afectar cómo sienten, ya se más o menos solos. En algunos casos, puede exponer a los adolescentes al acoso y a contenido dañino. En otros casos, las conexiones digitales pueden ser una vía de apoyo. Las niñas, los jóvenes LGBTQ+ y los niños y niñas de color reportan algunas de las tasas más altas de problemas de salud mental. Los canales en línea pueden ayudar a los adolescentes que no se sienten seguros hablando de partes de su identidad con quienes les rodean.

La soledad en los adolescentes a menudo surge de temas comunes como los siguientes:

• cambio de colegio o mudanza;
• trastornos familiares;
• peleas con amigos;
• ver en las redes sociales que los amigos se reunieron sin ellos;
• ser acosado.

Desarrolle un método para apoyarlos

Cualquiera que sea el motivo que los haga sentir solos, existen medidas que los padres, familiares e incluso los mismos adolescentes pueden tomar para ayudar. Y es fundamental que los jóvenes aprendan formas saludables de lidiar con el sentimiento de soledad.

Los patrones de comportamiento que las personas adquieren en la adolescencia ayudan a determinar no solo su salud mental actual, sino también la probabilidad de tener problemas de salud mental a largo plazo durante la edad adulta. Algunos problemas sociales y de salud mental comienzan o alcanzan un punto de apogeo durante la adolescencia (de 10 a 17 años) y la juventud (de 18 a 25 años). Debido a que todavía se están desarrollando mental y emocionalmente, los adolescentes y los adultos jóvenes son especialmente sensibles a las fuerzas sociales.

Pero los adolescentes pueden desarrollar resiliencia y aprender a hacer conexiones en la escuela y en el hogar para mejorar su salud mental. Ayudarlos a crear vínculos fuertes con otras personas puede ayudar a proteger su salud mental, que es una parte importante de su salud general.

¿Qué puede hacer?

Los padres y familiares pueden ayudar con lo siguiente:

• hablar de manera abierta y honesta con los adolescentes;
• enseñarles a los adolescentes cómo pedir apoyo;
• enseñarles a los adolescentes a tomar decisiones saludables;
• pasar más tiempo con ellos;
• compartir actividades;
• mantenerse conectado;
• ofrecerse de voluntario en la escuela y hablar con los profesores.

Consejos para que los adolescentes se ayuden a sí mismos

Existen medidas que los niños y los adolescentes pueden tomar para mejorar su estado de ánimo. Todo comienza por asegurarnos que el adolescente entienda que todo el mundo a veces se siente solo. La organización sin fines de lucro de salud mental, Mental Health America  sugiere motivar a los adolescentes a hacer lo siguiente:

1. Ayudar a otros, buscando proyectos para ayudar en la escuela o en la comunidad.
2. Reconectarse con amigos con los que hayan perdido el contacto.
3. Probar algo nuevo, como una nueva afición o actividad.
4. Explorar qué puede faltar en sus vidas y encontrar algo por lo que esforzarse, para ayudarlos a sentirse más seguros.
5. Dedicar tiempo a la familia, mirando más allá de los que viven en el mismo hogar.
6. Ver una película o programa divertido favorito. Reírse con los personajes más conocidos puede hacer que las personas se sientan menos solas.
7. Considerar si pueden convertir actividades individuales en grupales, que pudiera ser jugar con otras personas o asistir a una clase divertida.
8. pasar tiempo con animales, y si no tienen sus propias mascotas, ver si pueden visitar a las mascotas de amigos o familiares;
9. usar una aplicación de apoyo; un terapeuta o consejero escolar puede recomendar una; estas aplicaciones están diseñadas para ayudar a los adolescentes a buscar apoyo de otros; asegúrate de que los adolescentes usen una aplicación segura;
10. Anotar qué les gusta de sí mismos, los puede llevar a tener pensamientos más positivos.

Si los pasos de autocuidado no parecen marcar la diferencia, comuníquese con su médico. Es posible que el médico pueda ayudar o sugerir un terapeuta, consejero o psicólogo que pueda ayudar.

Fuentes: Social Connection Linked to Improved Health and Reduced Risk of Early Death,  World Health Organization, 2025; U.S. Teens Need for More Emotional and Social Support,  American Psychological Association, 2025; The Loneliness Myth: Social Media Isn’t the Culprit,  Psychology Today, 2025; Data and Statistics on Children’s Mental Health,  Centers for Disease Control and Prevention, 2025; Loneliness Is Hard (For Kids And Teens),  Mental Health America